蓬莱阁是胶东半岛一大风景名胜，兼具自然风光和人文底蕴。在景区内，石刻古迹随处可见，彰显出古登州驻地蓬莱的厚重历史。
在这些石刻当中，大部分是文章或者诗词，正文内容都比较长，不过也有例外，在景区天后宫景点院内的回廊旁，有一块石刻的内容相当简单，除去抬头和落款之外，就只剩下一个字——一个很大的“篪”字。这块有些与众不同的“篪”字石刻，有什么来历呢？
实际上，作者的名字就写在左下角的落款里，上面写道：“祝三宋庆书于旅顺防次。”右上角的时间，是“光绪乙丑孟冬”。
落款里的“祝三宋庆”，就是晚晴登州府名人宋庆，祝三是他的字，因为长期统兵且身居要职，民间一般称之为“宋大帅”。
这位宋大帅，籍贯为登州府蓬莱县泊子宋家村。但不知为何，《清史稿》在“宋庆传”中却说：“宋庆，字祝三，山东莱州人。”或许对于外地的主笔者来说，登莱容易混淆吧。
宋姓为胶东大姓，广布于登莱境内诸县。在不同时期，各县宋姓的知名度也有所不同。元代时，文登宋姓出名（始祖宋信定居地）；明清之际，莱阳宋姓开始崭露头角；而到了清末民初，蓬莱宋姓成为显族。在民国初年，胶东宋姓联宗修谱，将他们都记载在其中。
不过，根据史料记载，宋庆刚出生的时候，其家族条件并不理想，史称“（宋庆）家贫落魄，闻同里宫国勋知亳州，往依为奴。”
后来经过在行伍中的打拼，宋庆的军职越升越高，同治年间，就已经授湖南提督，而提督就已经是从一品的高级武官了。
到了光绪六年，宋庆率部（毅军）徙防到与蓬莱隔海相望的旅顺，驻扎十余年，“军容称盛”。光绪十二年，醇亲王巡阅旅顺，宋庆得到嘉奖，朝廷下令加封他为太子少保、尚书衔，这个时候，当年家贫落魄宋庆就成了“宋少保”，成为蓬莱名声在外的“大人物”。
从蓬莱当地人的角度出发，能有在外的名人给家乡题词，当然是一件好事；而从宋庆的角度出发，功成名就自然也希望能“衣锦还乡”。于是，在这种皆大欢喜的背景下，宋大帅就写下了这一个“篪”字，被故乡人刻石立在蓬莱阁上。（光绪乙丑孟冬为光绪十五年，这个时候宋庆已经官居太子少保）
或许有的朋友会问，为何宋大帅不多写几句？这其中有两个原因，其一，宋庆为行伍出身，文章不是强项；其二，根据《蓬莱地名故事》书中记载，宋庆在五十开外，曾生有一子，起名为“篪”。可惜的是，这个孩子不幸夭折，宋庆悲伤不已，常书写“篪”字作为纪念，久而久之，练成书法，被外界称作“一笔篪”。这就是蓬莱阁景区这块“篪”字石刻的来历。
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